Am 26. April 2026 verstarb Prof. Dr. Dr. h.c. mult. Peter Gülke im Alter von 91 Jahren in seiner Heimatstadt Weimar. Der Musikwissenschaftler, Dirigent und Musikschriftsteller brachte sich über viele Jahre mit großem Engagement als Beiratsvorsitzender, Jurymitglied, Kursleiter sowie als Förderer und Mentor im Projekt Forum Dirigieren des Deutschen Musikrats ein.
Hierzu Prof. Lydia Grün, Präsidentin des Deutschen Musikrats: „Der Deutsche Musikrat trauert um sein Ehrenmitglied Prof. Dr. Dr. h.c. mult. Peter Gülke. Mit Peter Gülke verliert die Musikwelt eine herausragende Persönlichkeit, die über Jahrzehnte Maßstäbe gesetzt hat – als Dirigent, Wissenschaftler, Autor und prägende Stimme der kulturellen Vermittlungsarbeit im Bereich Musik. Sein Wirken war von höchster künstlerischer wie intellektueller Integrität geprägt. Gleichzeitig war er ein wichtiger Impulsgeber und Mentor, dessen Urteil und Erfahrung weit über sein eigenes Fach hinaus Gewicht hatten. Wir sind ihm für sein außergewöhnliches Engagement und seine nachhaltigen Beiträge zur musikalischen und kulturellen Landschaft zutiefst dankbar.“
Gülke studierte Musik- und Geisteswissenschaften in Weimar, Jena und Leipzig, wirkte als Repetitor und Dramaturg und wandte sich ab den späten 1950er-Jahren zunehmend dem Dirigieren zu. Er wirkte als Kapellmeister an der Semperoper Dresden und als Chefdirigent in Stendal, Potsdam, Wuppertal und der Stadt Brandenburg. Als gefragter Gastdirigent trat er international auf und lehrte Dirigieren an der Hochschule für Musik in Freiburg und Musikwissenschaft an der Universität Basel. Von 2011 bis 2014 war er Präsident der Sächsischen Akademie der Künste.
Für sein Wirken wurde er vielfach ausgezeichnet, darunter 1998 mit dem Karl-Vossler-Preis, 2014 mit dem „Ernst von Siemens Musikpreis“, 2017 mit dem Bundesverdienstkreuz am Bande, 2022 mit dem Orden Pour le Mérite sowie 2023 mit dem Großen Verdienstkreuz mit Stern der Bundesrepublik Deutschland.
Berlin, 28. April 2026