„Always in orbit, perpetual motion, follow your breath, find your rhythm and –“ es folgt eine Pause – dann beginnt der Refrain erneut. Mit diesen Zeilen eröffnete die Band The Messengers 2025 ihren Auftritt im voll besetzten Milton Theatre der Guildhall School of Music and Drama in London. Die Gruppe vereinte Menschen, die obdachlos waren, Musikstudierende und ein Facilitator-Team um die künstlerische Leitung und Gründerin Sigrún Sævarsdóttir-Griffiths. Schon nach der ersten gemeinsamen Probe war ein Gefühl von Zusammenhalt entstanden. Wie funktioniert das bei einer Gruppe von 30 Menschen, deren Lebensrealitäten auf den ersten Blick so unterschiedlich sind?

Ein Blick auf den Prozess lässt erste Antworten aufscheinen: Gemeinsam wurde improvisiert, Scrabble gespielt, gegessen, musiziert – und reflektiert: Die Zusammenarbeit in der Band The Messengers basierte auf der Gleichwertigkeit aller Beteiligten, auf einem geteilten kreativen Prozess und transparenten künstlerischen Entscheidungen. Songwriting fand in Kleingruppen statt und durchlief kollektive Feedbackschleifen. Für Sævarsdóttir-Griffiths ist klar: „Wir lernen sehr viel, wenn wir zusammenkommen. Wir alle brauchen echte Beziehungen zu Menschen mit unterschiedlichen Lebensrealitäten. Und Musik ist der beste Weg, solche Beziehungen aufzubauen, weil sich der Dialog dadurch völlig verändert.“ Die Band-Praxis spiegelt somit zentrale Prinzipien kultureller Demokratie wider: Sie stellt kein künstlerisches Ideal in den Mittelpunkt, sondern beginnt bei den Themen und Potenzialen der Beteiligten.

Seit 2012 ist die Band Teil eines Wahlfachs, doch die meisten künstlerisch Studierenden kommen aus Überzeugung, ohne dafür Leistungspunkte zu erhalten. Auch ehemalige Studierende sind dabei, die nach Wegen suchen, auch nach dem Studium involviert zu bleiben. Sævarsdóttir-Griffiths beschreibt die Band als einen sicheren Raum, in dem Belastungen – seien sie physischer, psychischer oder finanzieller Art – losgelassen werden können. Für die Studierenden könne das der Druck sein, der durch die Ausbildung an den Musikhochschulen entstehe. Für die Gründerin selbst ist das Projekt ein Lernort: Sie habe mehr Demut und Empathie für Menschen entwickelt, sagt sie rückblickend.

Robinson versteht seine Rolle auch als Impulsgeber innerhalb der Institution: „Meine Aufgabe ist es nicht nur, in Communities zu arbeiten, sondern auch institutionellen Wandel anzustoßen – besonders im Hinblick auf Inklusion und Diversität.” Werte sollen nicht nur benannt, sondern auch gelebt werden: „Wenn wir sagen, dass jeder willkommen ist, dann muss es auch so sein, und darauf achten wir.“ Die größte Herausforderung bestand für Robinson darin, ein Umdenken innerhalb des Hauses anzustoßen – hin zu einer Haltung, in der Community Music als Teil des Hauses mitgetragen und unterstützt wird. Erste Veränderungen sind bereits sichtbar: „Das Konzerthaus Dortmund ist durch Community Music offener, einladender und stärker mit dem Ort verbunden – aber noch nicht vollständig. Es wird noch zehn, fünfzehn Jahre dauern, bis das wirklich erreicht ist. Doch intern versteht sich das Haus nun anders und reflektiert dabei: Was ist die Aufgabe eines Konzerthauses – und was ist unsere Rolle als Abteilung für Community Music?“

Die Beispiele zeigen, dass Community Music nicht einfach nur mehr Teilhabe schafft. Vielmehr fordert sie Institutionen heraus, ihr Selbstverständnis zu überprüfen: Was ist ihre Rolle? Was, von wem und für wen ist Kunst? Wer entscheidet, wer gehört wird? Erfolgreiche Projekte bilden langfristige Partnerschaften, ermöglichen gemeinsame Entscheidungsräume und verbinden künstlerische Professionalität mit sozialer Verantwortung. Dabei liegt die Wirkung besonders im Aufbau von Beziehungen.

Zugleich wird deutlich: Wandel ist ein langfristiger Prozess, der institutionelles Lernen und Verlernen erfordert. Es geht nicht darum, Menschen einzuladen, sondern Bedingungen zu schaffen, in denen sich neue Formen des Miteinanders entfalten können: Was muss sich an den eigenen Strukturen, Inhalten, Verhaltens- und Sprechweisen und an der Verteilung der Ressourcen ändern, damit Menschen aus marginalisierten gesellschaftlichen Gruppen Teil eines Theaters oder Konzerthauses sein können und wollen?

Die politische Dimension kultureller Demokratie liegt gerade darin, Machtverhältnisse sichtbar zu machen – und zu verschieben. Wie beim gemeinsamen Musizieren liegt die Kraft nicht allein im Tun, sondern auch in den Pausen, im Innehalten, im Zuhören, im Hineinhorchen. Oder, wie es der Refrain von „Born into Orbit“ ausdrückt: „Immer in kreisenden Bahnen, in ständiger Bewegung, folge deinem Atem, finde deinen Rhythmus und – [Pause].“